84 millones de estrellas… y sumando
Un telescopio del Observatorio Europeo Austral crea el mapa más detallado del centro de la Vía Láctea
El País
Madrid
24 OCT 2012 - 16:31 CET14
Un equipo de astrónomos ha creado un catálogo de
más de 84 millones de estrellas de la parte central de la Vía Láctea.
Los científicos usaron las imágenes del telescpio de sondeo Vista,
instalado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austra (ESO).
“Este gigantesco conjunto de datos contiene más de diez veces más
estrellas que estudios previos y es un importante avance para el
conocimiento de nuestra galaxia anfitriona“, indica el observatorio.
Muchas galaxias espirales, incluyendo nuestra
galaxia anfitriona, la Vía Láctea, tienen una alta concentración de
estrellas viejas rodeando el centro, lo que los astrónomos denominan
núcleo (bulge en inglés). Comprender la formación y evolución
del núcleo de la Vía Láctea es vital para el conocimiento de la galaxia
como un todo.
La imagen da al espectador una visión sobre la cual
puede hacerse zoom, acercándose a la parte central de nuestra galaxia.
"Es tan grande que, si quisiéramos imprimirla con la resolución típica
de un libro, mediría 9 metros de largo por 7 de ancho", indica el ESO.
“Observando en detalle los millares de estrellas que rodean el centro
de la Vía Láctea, podemos aprender mucho más sobre la formación y
evolución, no sólo de nuestra galaxia, sino también sobre la de las
galaxias espirales en general,” explica Roberto Saito (Pontificia
Universidad Católica de Chile, Universidad de Valparaíso y miembro de
The Milky Way Millennium Nucleus, Chile), investigador principal de este
estudio.
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