Déficit de atención

Uno de cada cinco adolescentes en EU es diagnosticado con déficit de atención

Afecta a 11% de los niños en edad escolar, informó el New York Times. La venta de medicamentos para tratar el TDAH pasó de 4 mil mdd en 2007 a 9 mil mdd en 2012.

Afp
Publicado: 01/04/2013 09:19

Casi uno de cada cinco adolescentes y 11 por ciento de los niños en edad escolar en Estados Unidos es diagnosticado con déficit de atención con hiperactividad, lo cual supone una fuerte alza en la última década, informó el lunes el New York Times citando nuevas estadísticas federales.

Hasta ahora, este desorden siquiátrico, llamado Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), afectaba de 3 a 7 por ciento de los niños.

Estadísticas brutas de la agencia federal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), analizadas por el New York Times, indican que este síndrome fue diagnosticado en 6.4 millones de niños de entre 4 y 17 años en algún momento de su vida, un aumento de 16 por ciento desde 2007 y de 53 por ciento en diez años.

El periódico recopiló los datos proporcionados por el CDC, que hizo una encuesta telefónica a 76 mil padres desde 2011 a 2012.

Aproximadamente dos tercios de los menores que sufren este trastorno toman potentes fármacos estimulantes, como metilfenidato (Ritalina, Concerta) o anfetamina-dextroanfetamina (Adderall). Estos tratamientos son eficaces, pero también pueden generar adicción, así como ansiedad o sicosis, según los expertos.

El informe dijo que el 15 por ciento de los niños en edad escolar en Estados Unidos ha recibido un diagnóstico de TDAH, en comparación con el 7 por ciento de las niñas.

Entre los adolescentes de 14 a 17 años, la tasa fue mayor: 19 por ciento para los varones y 10 por ciento para las niñas.

Los expertos dijeron que las cifras son sorprendentes y generan preocupación por el riesgo de un potencial abuso o mal uso de los medicamentos para tratar el TDAH.

“Debemos asegurar un uso apropiado” de estos fármacos, dijo el director del CDC, Thomas Frieden, citado por el diario.

“Los medicamentos adecuados para tratar el TDAH, dados a las personas adecuadas, puede hacer una gran diferencia. Desafortunadamente, el mal uso parece estar creciendo a un ritmo alarmante”, agregó.

James Swanson, profesor de siquiatría de la Universidad Internacional de Florida e investigador especializado en TDAH, expresó su preocupación por los resultados.

“No es posible que uno de cada cinco varones adolescentes tenga TDAH”, dijo en declaraciones al diario.

“Si empezamos a tratar a los niños que no tienen el trastorno con estimulantes, un cierto porcentaje va a tener problemas predecibles, algunos van a terminar con problemas de abuso y dependencia”, advirtió.

El periódico también señaló que las ventas de los estimulantes que tratan el TDAH se han más que duplicado en los últimos años. En 2007, las ventas ascendieron a 4 mil millones de dólares, en 2012 fueron de 9 mil millones de dólares.